Gusztafik Tibor: Lemezlovagok | A számolóművész: Casey Kasem

Gusztafik Tibor: Lemezlovagok | A számolóművész: Casey Kasem

Ne felejtsétek el: tartsátok a lábatokat a földön, és nyúljatok a csillagok felé.

Pályája csúcsán Casey Kasem az USA egyik legismertebb DJ-je volt. Heti négyórás műsora, az „American Top 40” erősen befolyásolta a korabeli amerikai zenei ízlést.

Miért közkedveltek a különböző díjátadó műsorok? Az Oscar – díj felcsigázza az érdeklődésünket, izgulunk, vajon ki, vagy mi lesz az első! Rádiós slágerlisták is népszerűek, a hallgatók számára – a hatvanas, hetvenes és nyolcvanas években – rádióadókon sugárzott slágerlisták újdonságokkal hódítottak, győztesek és vesztesek vonultattak fel!

Kamel Amin Kasem libanoni származású fűszeres fiaként látta meg a napvilágot 1932-ben Detroitban. A szülei élelmiszerboltot üzemeltettek a Cass és az Alexandrine utca sarkán, nem engedték fiúkat arabul tanulni, ragaszkodtak ahhoz, hogy Kamel Amerikához asszimilálódjon.

Casey Kasem

A „motorváros” Northwestern középiskolájában tanult, imádta a baseball-t, szeretett szerepelni, a sulirádióban rendszeresen beolvasta a sporteredményeket. A Wayne Állami Egyetemen beszéd és angol szakos hallgatóként pallérozódott. Rádiós DJ pályafutását az amerikai hadseregben, Észak-Koreában kezdte. 1954-ben leszerelt a hadseregből, befejezte tanulmányait, majd több rádióállomásnál is megfordult, dolgozott Detroitban, Cleveland-ben, Buffalo-ban és Oakland-ben, ám az igazi áttörést az „American Top 40” című slágerlista műsorvezetése hozta meg a számára.

Kasem a régóta álmodozott egy parttól-partig hallgatható slágerlistáról, úgy tervezte, hogy a műsora keretként is szolgálhat művészéletrajzok, színes sztorik, érdekességek számára is, amelyek a világ minden táján élő zenerajongót ellátják a kor popcsillagainak kulisszatitkairól. Don Bustany producerrel közösen nyerő formátumot dolgoztak ki, az adások szerkesztési elvét, a zenék és az összekötő kommentárok arányainak optimális kombinálását illetően.

Az országos slágerlista azaz, a 40 legnépszerűbb dal lejátszása nem volt teljesen eredeti ötlet, hasonló összeállítás az 1930-as években a klasszikus Your Hit Parade volt, amely már akkor kifejezetten a közönség kedvenc számaira fókuszált. Európában a Radio Luxembourg „Top 20” válogatása Magyarországon is hallgatott volt.

A legtöbb feljegyzés Casey Kasem debütálását július 4-re tünteti fel, valóban azon a hétvégén indult, ám a földrajzi távolságok és az időeltolódások miatt, először 1970. július 3-án, pénteken este 7-kor hangzott el, mégpedig a KDEO állomáson El Cajonban/San Diego-ban, Kaliforniában! Minden kezdet nehéz alapon, az „American Top 40” első alkalommal mindösszesen hét amerikai állomáson szólalt meg…
A műsorvezető visszafelé számolt és lejátszotta az USA legnépszerűbb sikereit, a 40. helytől egészen a csúcsig, a Number one-ig!

(A történelmi hűség és az érdekesség kedvéért, az „American Top 40” Number one-ja: „Mama Told Me Not to Come”, a Three Dog Night muzsikája volt.)

Híre ment, a „Top 40” országosan ismertté vált, sok száz rádió biztosított műsoridőt, fiataloknak egy idő után egyfajta függőséget okozott.

„Itt Casey Kasem Hollywood-ból, a következő négy órában legkelendőbb és legtöbbet játszott dalok hallhatok, az Atlanti-óceántól a Csendes-óceánig, Kanadától Mexikóig. Most pedig kezdődhet a visszaszámlálás, az Egyesült Államok 40 legnépszerűbb slágere itt az American Top 40- ben!”

Nevezhetjük a stílusát szentimentálisnak, a beszédmodorát régi vágásúnak, ám a hangvételében volt egy jó adag lazaság és határtalan kíváncsiság a zene iránt, személyisége mindenkit magával ragadott.

Az átlagos amerikai hallgató rendkívül élvezte a slágerparádé minden apró szegmensét, Kasem felkészült idegenvezető volt az imádott zenéjükhöz. Hitt abban, hogy a populáris irányzat ugyanolyan fontos és megbecsülésre méltó, mint az egekig magasztalt rock. Még akkor is a popot támogatta, amikor a stílus éppen divatjamúltnak tűnt.

A slágerlistákat eleinte kazettán juttatták el a rádióadóknak. Az első év után a Top 40 slágerlistát 33 1/3-as fordulatszámú bakelit nagylemezen rögzítették, korongok oldalanként félórányi anyagot tartalmaztak, minden 4 órás műsorhoz 4 lemezre volt szükség. A bakeliten hallható volt az adás és a bemutató promóció is, ezeket dobozba vagy lemeztartóba helyezték, és postán elküldték a rádióállomásoknak. Az adások közlése után a korongokat kötelezően meg kellett volna semmisíteni, szerencsére sok rádiós ezt nem tette meg, a történelmi rekvizitek ma is kincsként léteznek a gyűjtők számára. Az 1970-es és az 1980-as években a „Top 40” a népszerűsége csúcsán volt, csupán az Egyesült Államokban több mint 500 rádióállomás sugározta!

Szkopál Béla a magyar hallgatók által imádott RNS, Radio Novi Sad- Újvidéki Rádió „Futótűz” adásának szerkesztő műsorvezetője – sok esztendeig élt az USA-ban, ott találkozott az amerikai DJ kollégával:

„Az American Top 40 műsorral a 70-es években találkoztam először, Nyugat- Németországban, az American Forces Radio Network adón, autórádiómon, a középhullámon. Megragadott a rokonszenves műsorvezető stílusa és különös hangszíne. A Radio Luxembourg zenei-rádiódrámához képest, ez egy nyugodt, kiegyensúlyozott, inkább tájékoztató jellegű, szórakoztatózenei adásként hangzott, tele frappáns bölcsességekkel: „Tartsd a lábad a földön, és nyúlj a csillagok felé!” Ilyen volt a hirdetésekkel együtt a 4 órás „American Top 40” is, amelyben mindig szerepelt egy hallgatónak a „tengeren túli üzenete, levele” valakihez. Kasey Kasem volt életemben az első, „eredeti amerikai” zenei rádióműsor. A sorsom úgy alakult, hogy néhány évvel később Los Angeles környékén éltem, és akkor tájt jött létre a Radio One Radió Network produkcióház, ők forgalmazták akkoriban az „American Top 40-et” is. Mint egykori „hivatásos rádiós” Jugoszláviából, bekéredzkedtem rövid látogatásra Westwood One hoz, mondván, hogy Európában hallottam az adást, nagyon tetszik, és rádiós lévén szeretnék találkozni a kollégákkal. Fogadott a „Top 40” producere, aki elmondta, hogy ő meg a stáb írták a forgatókönyvet, majd Kasey-nek bejátszották a zenék bevezetőjét, ő beolvasta a szöveget, alákeverték a kicsengést, ennek köszönhetően a több órás adással a műsorvezető nagyon gyorsan elkészült. Leesett az állam a meglepetéstől, hogy nem Kasey Casem a szövegíró. Ennek ellenére, vagy éppen ezért, még jobban tiszteltem! Különösen a személyes megismerkedésünk után, időközben közben megérkezett a stúdióba. Középtermetű, rokonszenves emberként számomra attól kezdve sokkal több volt, mint a rádiós hang a „Top 40-ből”! Mintha olyan régi jó ismerőssel, jóbaráttal találkoznál, akinek ugyan most sincsen szabad ideje, de az az egy-két perc, amit rád fordíthat, az kizárólag a kettőtöké. Később tudtam meg, hogy az akkor még 5 éves kisfiam sokkal több időt töltött el Casey Kasem-el, mert a tévében állandóan a Scooby-Doo rajzfilmsorozatot bámulta, amiben Shaggy (kutya) szinkron hangja Kasem volt.”

Szkopál Béla

Közel négy évtizeden át, 1970. július 4-től 1988. augusztus 6-ig vezette az Egyesült Államokban és világszerte milliók által hallgatott American Top 40 könnyűzenei programot. Miután a mester szögre akasztotta a mikrofont, Shadoe Stevens átvette a műsort és 1995. január 28-ig eredeti formátumban vitte tovább.

Casey Kasem jellegzetes orgánuma a szombat reggeli televíziós rajzfilmekben is sikeres volt. A Scooby Doo-rajzfilmekben ő szinkronizálta Shaggy-t.
Hangját a slágerlista-vezetés tette Amerika-szerte ismerté, csakhamar az arcát is megmutatta, feltűnt tucatnyi sorozatban, „Charlie angyalai”, a „Quincy” és a „Fantasy Island” is szerepelt. A slágerlista „America’s Top 10” című televíziós változata révén tovább csiszolta a nimbuszát…
Kasem 2014 júniusában hunyt el.

Bővebben: Gusztafik Tibor: Lemezlovagok című készülő könyvében