Gusztafik Tibor: Lemezlovagok | Rock-a-billy Tesók

Gusztafik Tibor: Lemezlovagok | Rock-a-billy Tesók

A Country, a Blues, Rhythm&Blues ötvözetére épülve jött létre az 1950-es évek Amerikájában a Rockabilly hangzás, a szabadság, a fékezhetetlenség és az energiától dübörgő életérzés szellemiségét hirdette.
Az irányzat pionírjai, a nagymenők – Elvis Presley és Carl Perkins – mellett a zenei szakírók rendszeresen kiemelik Johnny Burnette and the Rock&Roll Trio művészi hagyatékát is.

Jerry Naylor énekes Buddy Holly halála után a Crickets szólistája volt, azt vélelmezte, hogy a Rockabilly műfaj a nevét, a Rock&Roll Trio Burnette testvérpárjának fiairól, Rocky-ról és Billy-ről kapta. Naylor könyvében: a „The Rockabilly Legends: They Called It Rockabilly Long Before They Called It Rock and Roll” azt írta, hogy a Burnette fivérek örömükben számot komponáltak fiaik születésekor, a „Here’s a Rocky ’n’ Billy song-ot…”, majd megírták a „Rocky ’n Billy Boogie-t”, amelyből a „Rock Billy Boogie” lett. Merész feltételezés, a titok a Burnette családban maradt!

A Rock&Roll Trio mindhárom tagja Memphisben született és nőtt fel. Johnny Burnette 1934. március 25-én, bátyja Dorsey, 1932. december 28-án jött világra. A testvérek szegényes környéken Memphis Lauderdale Courts lakónegyedében cseperedtek.

Született bajkeverők, fékezhetetlen, verekedős srácok voltak, 1939 karácsonyán gitárt kaptak ajándékba. Azonnal egymás fejéhez vágták a hangszereket. Bitang nehéz volt lekötni a szilaj csikók energiáit, az ösztönös vadság jellemezte a testvéreket. Utcai élet kemény iskolájában nevelődtek, imádtak bokszolni, parázs bunyókban csiszolgatták a jobbhorgaikat. A balhézások „éles bevetések” ökölvívó versenyeken kamatoztak. Sikeres bunyósok voltak, Aranykesztyű-díjakkal, bajnoki címekkel fényezték a Burnette nevet. (Dorsey egy bokszversenyen találkozott Paul Burlison-nal, amikor kiderült, hogy Paul is gitározik, felmerült a közös zenélés lehetősége, ám csak néhány év múltán egyesítették erőiket.) Johnny Burnette amerikai fociban is jeleskedett, a Catholic High School játékosaként többször is erőteljesen összecsapott a Jones Junior College erőteljes üdvöskéjével, Red West-el. (A keménykötésű West nem vette zokon az erőfitogtatást, barátság szövődött közöttük. West a Memphis Maffia, Presley testőrgárdájának vezéregyénisége írta Johnny Burnette 1961-es slágerét a „Big Big World-öt”!)

Dorsey Burnette.

Apa azt mondta: Tanuljatok meg gitározni, és olyanok lehettek, mint a híres zenészek a Grand Ole Opry-ban. Elkezdtünk bulikban, kis táncmulatságokon és esküvőkön játszani. Kevés vagy semennyi pénzt nem kerestünk, de legalább nagyon jól éreztük magunkat.

Az 1950-es évtized hajnalán a sokszínű metropolisz, Memphis fehér és fekete muzsikusok találkozóhelye, inspiratív zenei közeg volt. A város forrongott a dögös Rhythm&Blues zenétől, a friss hangzás sugallta életérzés elvarázsolta a helyi fiatalokat, a következő évek rock lexikonjainak cikkei, nemzedéki ikonok mind-mind ott tébláboltak, várták, hogy reflektorfénybe kerüljenek. A testvéreknek is a muzsikálás lett az életcélja, sokat lógtak Ruben Cherry Beale Street-i lemezboltjában, ahol Elvis Presley is vásárolta a zenei korongokat.

1951-től a Burnette fivérek Rhythm Rangers néven, Country, Bluegrass és cotton patch blues számokkal rendszeresen felléptek a külvárosi éjszakai szórakozóhelyeken.
1953-ban Johnny és Dorsey Burnette karöltve Paul Burlison-nal, létrehívták Johnny Burnette and the Rock&Roll Trio-t! Burlison szólógitározott, Dorsey bőgőzött, Johnny ritmusgitározott és az énekelt.

Paul Burlison néhány évvel idősebb volt a Burnette srácoknál, 1929. február 4-én született a Tennessee állambeli Brownsville-ben, imádta a zenét, az 1940-es években a nagy Howlin’ Wolf-fal is játszott együtt. A Delta blues rajongójaként nőtt fel, később változott az ízlése, country zenét hallgatott. Kialakította egyéni világát, a műfajok tökéletes ötvözetét.

Egy idő után inkább a country, mint a Blues felé sodródtam, mert azok a muzsikusok, akikkel kapcsolatba kerültem, ezt játszották – emlékezett vissza.

A műfajok kölcsönhatása később hatalmas szerepet játszott egyedi hangzású gitárstílusában.
Johnny Burnette és Elvis barátságának gyökerei iskolai évekre nyúltak vissza. A középiskola elvégzése után Johnny rövid ideig uszálymunkás volt a Mississippin, majd követte bátyja és Burlison példáját, mindhárman villanyszerelőként dolgoztak a Crown Electric Company-nál, annál az elektromos cégnél, ahol Elvis teherautó sofőr volt. Presley jó barátságot ápolt a testvérekkel, tréfásan „Dalton Gang-nek” becézte őket.

Johnny Burnette and the Rock ’n Roll Trio Elvisszel egyidőben menetelt a hírnév felé vezető úton, Elvis utánozhatatlan személyisége azonnal megragadta a közönséget, gyorsan felért a csúcsra, Rock&Roll király vált belőle, a Burnette-ék jóval rögösebb utat jártak és távolról sem jutottak olyan magasra, mint Presley!

Az ambiciózus fivérek próbáltak teljes erővel zenei pályát építeni, a Sun Records-nál is készítettek demó felvételeket, ám a racionális gondolkodású Sam Phillips elutasította a lemezkiadást, mondván, a hangzásuk túlságosan hasonló Elvis-éhez. Nem akart versenytársat a legnagyobb sztárjának.

1953-ban megjelentették a Von kiadó által gondozott a „You ‘re Undecided” gyors tempójú Country átiratot. (Bajban van a zenei forráskutató, az információk eltérőek, más későbbi dátumokat is jelölnek meg, a kísérőzenészek kapcsán nincsen teljes egyetértés. Többek szerint a kislemez kizárólag Johnny Burnette szólómunkája, és nem szabad összekeverni a hármas fogat későbbi Rockabilly nótáival.)

Miután Memphis-ben nem sikerült befutniuk, ezért a hármas fogat tagjai New York-ban próbálkoztak, beneveztek az „Amatőrök órája” tévés produkcióba, a Ted Mack Show-ba. (Ted Mack The Original Amateur Hour televíziós tehetségkutató a korszak amerikai X-Faktora volt.)
Johnny Burnette és a Rock&Roll Trio tarolt, háromszor egymás után megnyerték a zenekarok versenyét!

A jutalom országos turné volt, hab a tortán, hogy lemezszerződést kötöttek a híres Decca Records alvállalatával, a Coral Records-al! A megállapodás legfőbb koordinátora Bill Randle volt.

A híres cleveland-i DJ kiváló kapcsolatrendszerrel rendelkezett a szórakoztatóiparban, szavának komoly súlya volt, beajánlotta a memphis-i fiúkat a Coral-hoz. New York-ban a rögzítették első kislemezüket, a „Tear It Up”-ot, amely máig Rockabilly sztenderdnek számít.

A korong közel sem volt kasszasiker, annyit azonban eladtak belőle, hogy a kiadó felkérje őket nagylemez elkészítésére is. Az LP-t a zenekar számára komfortos környezetben, a Country-zene fellegvárában Nashville-ben rögzítették.
Nashville-ben a dörzsölt producer, Owen Bradley kezei alá kerültek. A Music City stúdióvirtuózai, a The A-Team (Anita Kerr vokál, Buddy Harman Jr., Farris Coursey dobosok, Bob Moore basszusgitáros, Grady Martin szólógitáros és Owen Bradley zongora) hatékonyan szorgoskodtak a hangfelvételeknél. 1956 júliusában röpke négy nap alatt felvették a Rockabilly műfaj gyújtó hatású dalgyűjteményét!

A nagylemezhez 16 számot rögzítettek. Dögös zenék közül, a „Tear It Up”, a „The Train Kept A-Rollin’ és az „Eager Beaver Baby”, a Rockabilly irányzat fontos alappillérei maradnak. Dorsey ütős basszusgitárjátéka, Burlison visszhanggal átitatott, erőteljes gitározása, mindezt Johnny vad kiabálásai és sikolyai fűszerezték. Szakírók szerint Paul Burlison volt az első bátran kísérletező gitáros, aki szándékosan torzított elektromos gitárral rögzítette a „Lonesome Train on a Lonesome Track” és a “Honey Hush” című dalokat.
Különösen remekbe szabott a „The Train Kept A-Rollin’ sajátos verziója, Tiny Bradshaw klasszikus jump boogie-jának pompás feldolgozása. Az első felvétel, amelyben szándékosan eltorzított gitárhangzást hallunk, a sound hatalmas előrelépést jelentett a Rock&Roll fejlődésében. Miles Raymer zenei újságíró azt állította, hogy a „Train Kept A-Rollin’”-t a világ első punk stílusú dalának kell tekinteni! A zenetörténelem makulátlan darabja!

A Johnny Burnette and the Rock ‘n Roll Trio LP dalai:

Paul Burlison gitáros elmondta, hogy a különleges akusztika teljesen véletlenül született, miután leejtette az erősítőjét, gyorsan kipróbálta, működik e.

Amikor bedugtam a gitáromat, nagyon különleges torzított hangja volt – magyarázta. Belenéztem a csöves erősítő hátuljába, és láttam, hogy az egyik cső éppen hogy belóg a tartó hüvelybe. Működött, ezért nem tettem a helyére. Attól kezdve, amikor azt a hangzást akartam előidézni, csak hátra nyúltam és meglazítottam a csövet.

A „The Train Kept A-Rollin” és a „Honey Hush”- volt az 1956-os esztendő két legzúzósabb dala, amelyekhez képest az Elvis által előadott pörgős zenék is lágy balladáknak tűnnek. Fájdalom, bármennyire is lenyűgöző nótákat rögzítettek, Johnny Burnette and the Rock ’n Roll Trio nagylemeze nem volt kereskedelmileg sikeres, sőt a kislemezeikkel sem „robbantottak bankot”. Zenéjük nem jutott el a toplisták közelébe, csupán regionális sikereik voltak. A számaik túlságosan vadak voltak a kor Amerikájához képest, emiatt nem kerültek fel a slágerlistákra.
1956 májusa és 1957 márciusa között Johnny Burnette and the Rock ’n Roll Trio összesen 25 számot játszott hangszalagra, köztük formabontóan nyers és dögös zenéket. Tevékenységük a későbbi heavy metal és punk stílusban alkotó művészekre elemi erővel hatott. Negyedszázaddal később, a Stray Cats szinte hangról hangra feldolgozta a Trio „Your Baby Blue Eyes” számát. Ekkor a rajongók is felismerték, hogy Johnny Burnette-ék voltak a műfaj egyik jelentős gyújtópontja.

Johnny Burnette és Dorsey dalszerzőként külső előadók számára is alkottak, remek nótákat írtak Ricky Nelson-nak, a „Waitin’ In School-t”, a „Believe What You Say-t” és a „It’s Late-t”, Ricky 1959-es „Ricky Sings Again” nagylemezére.
1957 őszén feloszlott a trió feloszlott, Dorsey megunta, hogy az öccsének bőgőse legyen, szólópályára lépett. A legnagyobb sikere 1960 februárjában a “(There Was A) Tall Oak Tree” volt. Dorsey Burnette 1979. augusztus 19-én szívinfarktus következtében hunyt el.
1957-ben Paul Burlison visszaköltözött Tennessee-be, családot alapított. Elindította a villamossági vállalkozását, 1997-ben jelentette meg egyetlen szóló albumát, amelyre a szaksajtótól pozitív értékelést kapott. 2003-ban bekövetkezett haláláig a maga kedvére zenélgetett, nem ostromolta a listák csúcsait.

A Ricky sings again album dalai:

A trió ásza, a karizmatikus Johnny Burnette elszegődött a Liberty Records-hoz, megszelídült, lágyabb húrokat pengetett, tini közönséget vette célba, főleg dallamos popballadákat adott ki. 1960 augusztusában a „Dreamin’” a Billboard Top 100 lista 11. helyére kúszott fel, novemberben a „You’re Sixteen” 8. helyezésig jutott!

Több más Rock&Roll sztárhoz hasonlóan Johnny Burnette pályáját is tragédia vágta félbe. 1964. augusztus 1-jén rejtélyes körülmények között, horgászat közben vízbe fúlt, más források szerint hajóbalesetben hunyt el!
Johnny Burnette fia Rocky, Dorsey utódja Billy, apáik útját járták. Rocky édesapájához hasonlóan bekerült a Billboard Top 10-be, 1980. júniusi slágerének a címe „Tired Of Toein’ the Line”. Billy Burnette, Dorsey fia is zenélgetett, de a slágerlistákra sohasem került fel.

Forrás: Gusztafik Tibor: Lemezlovagok című készülő könyve