A nyomok a rock and roll-hoz vezetnek. 22. rész. Az RCA lemeztársaság története 1. rész

Heti rendszerességgel, folytatásokban közöljük Barcs Endre “A nyomok a Rock and Roll-hoz vezetnek” c. korábban eddig még ki nem adott rocktörténeti könyvét.

Barcs Endre

A gazdájának hangja
Az RCA lemeztársaság története
1. rész

A független lemezkiadók készítették elő a talajt a rock and roll áttörés számára, a három nagy, országos lemezkiadó már a sikert karolta fel és tette a stílust népszerűvé világszerte. Az országos lemeztársaságok közül talán a legsikeresebb és legnépszerűbb az RCA volt. A kiadó története hosszú időkre nyúlik vissza.

A Victor Talking Machine Company

Az RCA lemezkiadásának története a New Jersey állambeli Camden városából indul világhódító útjára. 1901. október 3-án Eldridge R. Johnson mérnök, aki gramofongyártással foglalkozik és Emile Berliner feltaláló megalapítja a Victor Talking Machine Company vállalatot, azért, hogy a gramofonok mellé lejátszható lemezeket állítsanak elő. A vállalat lemezre és gramofonra vonatkozó szabadalmait, valamint Johnson teljesítmény és hanghűség javítására vonatkozó szabadalmait úgy jelentették be, hogy a tárgyalások a Columbia Records-szal a különböző lemez-szabadalmaik megosztásáról, megszakadtak. Így a két cég külön jelentette be a szabadalmakat, a Columbia egy nappal a Victor Talking Machine vállalat bejelentése után.
A világ első jazz- és blueslemezeit a Victor Talking Machine Company rögzíti. A Victor Military Band 1914. július 15-én a New Jersey állambeli Camdenben rögzít a világon első ízben blues-dalt, a „The Memphis Blues„-t. 1917-ben a The Original Dixieland Jazz Band a vállalatnál rögzíti a „Livery Stable Blues„-t, ezzel megalapozza a jazz-t, mint könnyűzenét.


Ha már a blues és a jazz első lemezfelvételeit megemlítjük, tegyük ide a világ első, ami értelemben vett country felvételét is. 1927. augusztus 1-jén, a Tennessee állambeli Bristolban (Bristol Sessions néven is ismert) történelmi jelentőségű felvételen rögzítik Jimmie Rodgersnek és a Carter Familynek, a country zene alapítóinak felvételeit. A felvételeket Ralph Peer, a Victor tehetségkutatója és hangmérnöke készíti.

Nipper, a foxterrier

Johnsonnak, a Victor vállalat tulajdonosának egy londoni látogatása során egy kirakatban megtetszik egy festmény, ami egy kutyát ábrázol, amint egy gramofon előtt ülve a gazdája hangját figyeli. Betér az üzletbe és megvásárolja a képet, amely a vállalat világhírű logója lesz.
Az eredeti festmény Francis James Barraud angol festőművész 1898-ban készült, olajjal vászonra festett képe. Barraud bátyja fotográfus volt. Halála után hagyatékát ráhagyta öccsére, a festőre, beleértve az egyenáramú Edison-Bell hengeres fonográfját egy ládával, valamint Nipper nevű kutyáját. Barraud eredeti festménye Nippert ábrázolja, amint figyelmesen bámulja az Edison-Bell tölcsért.

A festményen eredetileg a Edison-Bell féle fekete színű tölcsér volt látható. Miután Barraud sikertelenül próbálta eladni a festményt, egyik barátja azt javasolja, hogy a festményt fel lehetne dobni (és esetleg piacképesebbé tenni) Londonban, a Maiden Lane-en lévő új gramofonbolt kirakatában látható rézszínű tölcsér felfestésével.

A londoni Gramophone Company-t is egy amerikai, William Barry Owen alapítja és vezeti. Barraud a festményről készült fotóval látogat el hozzá, és kölcsönkér egy tölcsért. Owen ad Barraudnak egy egész gramofont, és megkéri, fesse bele a képbe, felajánlva, hogy megveszi a festményt, ami remek reklámja lesz a vállalatának. . Közelebbről szemügyre véve az eredeti festményen a gramofon festéke alatt még mindig látszanak az Edison-Bell fonográf körvonalai. Miután a Viktor megvásárolja a festményt, Barraud több tucat példányt fest a „A gazdájának hangjá”- ról. Az eredeti festmény az EMI Records (a Gramophone Company utódja az Egyesült Királyságban) archívumában található, amely ma a Universal Music Group tulajdonában van.

1915-ben a „His Master’s Voice” logót hatalmas, kör alakú ólomüveg ablakokon ábrázolták a Victrola oldalépület tornyában, a Victor vállalat központjában, a New Jersey állambeli Camdenben. Az épület még ma is áll, és az RCA későbbi éveiben, azt követően, hogy a vállalat RCA tulajdonába kerül az eredeti ólomüveg ablakokat másolatokkal cserélik fel. Napjainkban az egyik eredeti ablak a washingtoni Smithsonian Múzeumban található, Washingtonban.
1926-ban Johnson eladja a Victor Company-ban lévő részesedését a JW Seligman és Speyer & Co. banknak. A bank nem tud mit kezdeni vele, csupán azért veszi meg, hogy jóval magasabb áron tovább adja. Így 1929-ben a bank a céget eladja a Victor-t a Radio Corporation of America-nak. Ezzel útjára indul a világ legsikeresebb lemezkiadó vállalatának a története.

Ám annak is hosszú és izgalmas története van annak, amíg az RCA megszületik és eljut oidáig, hogy felvásárolja a Victort, és elkezdjen lemezkészítéssel és lemezkiadással foglalkozni.

Folytatása következik!