Az igazi Elvis 14. rész. Rövid történetek az ötvenes évek elejéről.

Barcs Endre “Az igazi ELVIS” c. regénye folytatásokban közölve.

Az igazi Elvis 14. rész

(Elvis Presley élete és karrierje évekre, hónapokra és napokra lebontva)

Rövid történetek az ötvenes évek elejéről.

1951
Január

Mivel betöltötte a tizenhatodik életévét, tanulhat vezetni. Sikeres vizsgát tesz, megkapja a jogosítványát.

Június

Visszatér a Loew’s State Theater moziba, ahol folytatja a jegyszedői munkát.

Augusztus

Elvis jelentkezik iskolája amerikai focicsapatába. Edzője, Rube Boyce szerint, a gitárját is mindig magával vitte az edzésekre. Az edző egy idő után felszólítja, döntse el, énekes akar e lenni vagy focijátékos. Elvis otthagyja a csapatot.

1952
Március

Azonnali hatállyal elbocsájtják a Loew’s State moziból, ahol jegyszedőként dolgozik a gimnázium mellett, hogy a szüleit segítse. Az elbocsájtás oka, hogy megüti a vele egykorú másik jegyszedő fiút, amiért az beárulja az igazgatónak, hogy a cukros pultnál ingyen cukorkát kapott a moziban édességet árusító lánytól.

Június

Ez az éve ige gyengére sikerül az iskolában. Matematikából C-t kap, akárcsak Amerika történelméből, angolból F-et. Viszont egész évben csak 11 napot hiányzott az iskolából.

Július

Ettől kezdve lesz elmaradhatatlan látogatója a Memphis Auditoriumban rendezett egész estés gospel műsoroknak. Ekkor ismeri meg személyesen J.D. Sumnert, aki ekkor a Sunshine Boys együttes énekese. A belépőt Cecil Blackwood szerzi neki, akivel együtt tanul az Assembly of God vasárnapi iskolában. Cecil az öccse R.W. Blackwoodnak, aki a Blackwood Brothers Quartet tagja.


Szeptember

Gladys munkát vállal Memphis belvárosában a Britlings kávézóban. Ugyanekkor Elvis is munkát vállal a MARL Metal Companynál, délután 3-tól este 11-ig dolgozik, mint forgácsfeltakarító. A vállalat konyhabútorokat készít. Egy dollár az órabére.

November

Mivel a család összkeresete meghaladja a létminimumot, ki kell költözniük a szociális juttatás alapján kiutalt Lauderdale Courtsból. A Cypress Street 398-ba költöznek. Egy hétszobás lakást vesznek ki, amiben velük együtt négy család lakik. Havi 52 dollárt fizetnek a lakásért.

1953
Január 19.

Regisztrálják a katonai sorozó bizottságnál. Az érvényben lévő törvények szerint minden 18. életévét betöltő, fizikailag ép és lelkileg egészséges amerikai férfinak készen kell állnia arra, hogy bármikor behívják két évre katonai szolgálatra, majd ezt követően négy éven át tartalékos állományban kell maradniuk.
Elvis a Reserve Officer Training Corps, az utánpótlásképző gyakorló osztagnál már középiskolás korában katonaruhát, fegyvert és teljes felszerelést kap.

Március

Vernon egy világoszöld színű 1942-es Lincoln Zephyr autóval lepi meg. Az autó ötven dollárba kerül.

Június 3

Elvis leérettségizik a Humes High Schoolban, Memphisben. Nyomban jelentkezik a Parker Machinists Shopba dolgozni, ahová fel is veszik.

Június

Elvis próbafelvételre megy Lester Biharihoz, a Meteor Records tulajdonosához. Egészen biztos benne, hogy Lester Bihari szerződtetni fogja, ezt több alkalommal is megemlíti Red Westnek. Annak nincs írásos nyoma, hogy mit énekel. Annyi bizonyos, hogy a szokott vehemenciájával adja elő a dalt. Lester Biharinak már Elvis megjelenése, öltözéke sem tetszik, meghallgatja, és szó szerint a következőket mondja neki:

Rendben van, hogy én fekete RandB, meg hillbilly zenét adok ki, de te még nekem is túl sok vagy. De ne keseredj el, azt hiszem Sam Phillips tudna veled mit kezdeni. Miért nem jelentkezel Sam Phillipsnél?

Ez az esemény ismét kapcsolat hazánk és Elvis között. Lester Bihari édesapja, Bihari Ede ugyanis magyar, Budapesten születik 1882-ben, majd innen vándorol ki az Egyesült Államokba. Philadelphiában találkozik az ugyancsak magyar származású, az akkori Magyarország területén, Homonnán született Taub Eszterrel. 1911-ben összeházasodnak, nyolc gyerekük, négy fiúk és négy lányuk születik. A négy fiú, Lester, Julius, Samuel és Joseph Bihari igen fontos szerepet tölt be a rhythm and blues rock and rollá alakításának folyamatában.

A család egy ideig Tulsában él, majd átköltözik Los Angelesbe, ahol a két legidősebb fiú elkezd zenegépekkel foglalkozni. A második világháború idején ugyanis megnövekedik az igény a lemezről zenét szolgáltató automata gépek, az úgynevezett jukeboxok iránt.

A zenegépeket lemezekkel kell ellátni, ezért a Bihari testvérek 1945-ben megalakítják a Modern Records lemezkiadót. Érdeklődésük a blues, az RandB irányába fordul, sorra készítenek felvételeket fekete előadókkal, így B.B. Kinggel, Elmore Jamesszel, John Lee Hookerrel, Etta Jamesszel, Lightnin’ Hopkinsszal.

Annyira sikeresek, hogy 1952-re nem kevesebb, mint tíz leányvállalatot alapítanak, közöttük a Memphisben működő Meteor Recordsot, amit Lester Bihari irányít. A Meteor Records ugyanazt az irányvonalat követi, mint Sam Phillips a SUN lemeztársasággal, eleinte, a memphisi leányvállalat megalakítása előtt több felvételt át is vesznek Phillipstől, később azonban maguk készítik a felvételeket saját stúdiójukban, ami Memphis külvárosában, a Chelsea Avenue 1794 szám alatt működik, egy apró kis épületben, ami sufninak is alig nevezhető. Bár a lemezkiadó a rock and roll hullám elmúltával tönkremegy, a stúdió ma is változatlanul megtalálható és látogatható Memphisben.

Július 18

E napon készíti el élete első lemezfelvételét. A Parker Machinists Shop alkalmazottjaként bevonul a SUN stúdióba, hogy éljen a stúdió adta lehetőséggel, miszerint négy dollárért bárki készíthet lemezfelvételt. Elvis két balladát vesz fel édesanyja születésnapjára, ami igazából áprilisban van. A két dal, a My happiness és That’s when your heartaches begin.

A My happiness Borney Bergantine 1931-es szerzeménye. Bergantine olasz bevándorló szülők gyermeke, és főleg érzelmes, melodikus dalokat ír. Ezek egyike a My happiness, ami egy szerelmes románc. A dal 1948-ban, Jon és Sondra Steele által vált először nagy slágerré. Jon és Sondra Steele (házaspár, igazi nevük John és Sondra McGuire) Felvételük 1948 egyik legemlékezetesebb slágerévé vált. A dal 30 hétig szerepelt a Billboard kislemezlistáján, és a 2. helyen (jukebox) végzett. A nagy lemezkiadók számára enyhe dilemmát okozott a nagylemezgyártók számára a „felvételi tilalom” évében, a Zenész Szakszervezet sztrájkja idején . A dalt egyébként az ötvenes évek elején az Ink Spots teszi ismét népszerűvé, Elvis is ezt a változatot ismeri. Ez az a dal, amit Elvis énekesként életében először lemezre rögzít.

A másik dal, amit ekkor lemezre vesz, a That’s when your heartaches begin Fred Fisher, William Raskin és Billy Hill 1937-es szerzeménye. 1941-ben az Ink Spots veszi lemezre, majd Billy Bunn and His Buddies készít belőle felvételt az RCA lemezkiadónál 1952-ben. Elvis mind a két felvételt igen jól ismeri.

A stúdióban Phillips titkárnője, Marion Keisker fogadja. Érdeklődik Elvistől, hogy milyen stílusban énekel.

Ahogy én énekelek, nem énekel úgy senki– hangzik a magabiztos válasz.

Keisker két acetát példányt készít az Elvis által felénekelt dalokból.

Egy példányt átad Elvisnek, a másikat elteszi, hogy megmutathassa Phillipsnek, akinek külön is felhívja a figyelmét Elvisre, azzal a megjegyzéssel, hogy valami különöst lát a fiúban, bár pontosan nem tudja megmondani, hogy mi az.

Augusztus 21

Eddy Arnold előadó felmond Tom Parker ezredesnek.

Augusztus – December

Munkaidő után igen feltűnő, színes ruhákban, kezében gitárral sétálgat a Mississippi folyó partja mellett elterülő, feketék lakta városnegyedben és a Beale Streeten, Memphis történelmi negyedében, ahol egymás mellett sorakoznak az úgynevezett klubok, amelyek valójába éjszakai szórakozó helyek, ahol vacsorázni is lehet, de főleg inni, és ahol néger blues énekesek szórakoztatják a közönséget.

Elvis érzi, hogy nem tartozik a fehér country előadók közé, mert ő valami más, de tudja, hogy fehér, ezért még maga sem tudja, hogy mi is az a zene, amit valójában képviselhetne. Nem is próbálkozik a fekete énekegyütteseknél, sokkal jobban érzi magát a néger gospelt éneklő, de fehér férfiakból álló kvartettek társaságában. Ugyanakkor azt is érzi, hogy ő szólóéneklésre termett, így a harmóniában való éneklés csak kiegészítés lehet számára. Érthető, hogy egy 18 éves fiú, aki éppen csak kikerül az iskolapadból, még nem tud igazán eligazodni a felnőttek zenei világában. Abban biztos, hogy valamiféle egyedi tehetséggel rendelkezik, és maga is szeretné megtudni, hogy mi is ez valójában, és azt is, hogy hogyan lehet vele énekesi karriert kezdeni. Nem kell sokáig várnia a felfedezésre.

(Folyt. köv.)