Ez az egyik fickó aki felelős mindezért…

Ez az egyik fickó aki felelős mindezért…

Ha még köztünk lenne, Sam Phillips ma lenne 101 éves. Sam leginkább Elvis Presley „felfedezéséről” ismert. Ő „fedezte fel” Jerry Lee Lewis-t, Carl Perkins-t, Johnny Cash-t, Roy Orbison-t és még sok mást.

Sam Philips

Íme egy nagyon rövid, szerkesztett történet Samről:

Az 1940-es években Phillips DJ-ként és rádiós mérnökként dolgozott a Muscle Shoals WLAY (AM) rádióállomáson. Phillips szerint ennek a rádióállomásnak a „nyitott formátuma” (fehér és fekete zenészek zenéjének sugárzása) később Memphisben végzett munkáját is inspirálta. 1945-től kezdve négy évig dolgozott bemondóként és hangmérnökként a WREC-nél.

1950. január 3-án Phillips megnyitotta a Memphis Recording Service-t a 706 Union Avenue-n, Memphisben, Tennessee államban. A Memphis Recording Service amatőröknek adott lehetőséget a fellépésre, ami olyan előadókat vonzott, mint B.B. King, Junior Parker és Howlin’ Wolf. Phillips aztán eladta a fellépéseiket a nagyobb lemezkiadóknak. A zenei előadások mellett Phillips olyan eseményeket is rögzített, mint esküvők és temetések, és a felvételeket eladta. A Memphis Recording Service szolgált Phillips saját lemezkiadójának stúdiójaként is, amelyet 1952-ben indított el.

Phillips rögzítette azt, amit egyesek – különösen Peter Guralnick zenetörténész – az első rock and roll lemeznek tartanak: „Rocket 88” Jackie Brenston és a Delta Cats zenekartól, amelyet a 19 éves Ike Turner vezetett, aki a dalt is írta. A felvétel a chicagói Chess/Checker lemezkiadónál jelent meg 1951-ben.

1950 és 1954 között Phillips többek között James Cotton, Rufus Thomas, Rosco Gordon, Little Milton, Bobby Blue Bland és mások zenéjét rögzítette. Mások, mint B.B. King és Howlin’ Wolf az ő stúdiójában készítették első felvételeiket. Valójában Phillips Howlin’ Wolfot tartotta a legnagyobb felfedezésének, Elvis Presley-t pedig a második legnagyobb felfedezésének.

A Sun Records 16 éves fennállása alatt több rock and roll lemezt készített, mint bármely más korabeli lemezkiadó, 226 kislemezt.

Phillips és Elvis Presley a zene új formáját nyitotta meg. Phillips így nyilatkozott Elvisről:

Elvis felvett egy balladát, ami egyszerűen kiváló volt. Elmondhatom, hogy Elvis és Roy Orbison is darabokra tudott tépni egy balladát. De én azt mondtam magamnak: ‘Ezt nem teheted meg, Sam’. Ha én egy balladát adtam volna ki, nem hiszem, hogy hallottál volna Elvis Presley-ről.

Presley kislemezei és regionális sikerei a Sun Records számára vonzerővé váltak, mivel hamarosan a régió minden részéből érkeztek énekes reménységek. Olyan énekesek, mint Sonny Burgess („My Bucket’s Got a Hole in It”), Charlie Rich, Junior Parker és Billy Lee Riley a Sun számára készítettek felvételeket, amelyek sikerrel jártak, míg mások, mint Jerry Lee Lewis, BB King, Johnny Cash, Roy Orbison és Carl Perkins szupersztárok lettek.

Phillips nyitott stílusa és éles látó útmutatása lehetővé tette a zenészeknek, különösen Presley-nek, hogy keressék és érezzék az utat egy olyan pontig, ahol Phillips és saját elvárásait meghaladó teljesítményt nyújtanak. Phillips azt mondta Elvisnek, hogy a legrosszabb dolog, amire törekedhet, a tökéletesség. Phillips mindig azt kereste, amit ő tökéletes/tökéletes vágásnak nevezett. Ez azt jelentette, hogy technikailag nem volt tökéletes, de tökéletesen közvetítette a dal érzését és érzelmeit a hallgató felé, és élő személyiséget adott a dalnak, részben a technikai tökéletlenség miatt.

Phillips meghatározó szerepét a rock and roll korai napjaiban jól példázza egy 1956. december 4-i ünnepelt jam session, amely a Million Dollar Quartet néven vált ismertté. Jerry Lee Lewis zongorázott Carl Perkins felvételén Phillips stúdiójában. Amikor Elvis Presley váratlanul besétált, Johnny Cash-t Phillips behívta a stúdióba, ami egy rögtönzött sessiont eredményezett a négy zenész részvételével.

Phillips kihívta a négyest, hogy aranylemez eladásokat érjenek el, és az elsőnek egy ingyenes Cadillacet ajánlott fel, amit Carl Perkins nyert meg. A versenyről a Drive-by Truckers egy dalban emlékezik meg.

Phillips 1955. október 29-én indította el a WHER rádióállomást. A rádióhoz jelentkező fiatal nők mindegyike azt feltételezte, hogy csak egy női bemondói állás lesz, ahogy az akkoriban más állomásoknál is jellemző volt. Csak néhány nappal az első adás előtt értesültek az „All Girl Radio” formátumról. Ez volt az első „csak lányokból álló” rádióállomás az országban, mivel az állomáson szinte minden pozíciót nő töltött be.

Amikor Sam eladta Elvis lemezszerződését az RCA-nak, 35.000,00 dollárt kapott érte. A pénz egy része Elvishez került, Sam pedig a részéből egy új vállalkozásba fektetett be. Ez az üzlet a Holiday Inn szállodák voltak. Sam egy vagyont keresett.
———–
(A CRRK-tól) Úgy gondoljuk, hogy az egyik legfontosabb dolog, amit Sam tett, a „nem a tökéletességre törekvés” gondolata volt. Megértette, hogy a rock and roll zene inkább egy érzés, és ebbe az irányba terelte a művészeit.
Sam 2003. július 30-án hunyt el.
Boldog születésnapot Sam! Tiszta zseni. Ha létezik a Rock and Roll mennyország, akkor Sam ott van, és dalokat rögzít.

Forrás: The College of Rock and Roll Knowledge