A „Lonesome Town”-tól a „The Wonder Of You”-ig: Baker Knight, a termékeny dalszerző

A „Lonesome Town”-tól a „The Wonder Of You”-ig: Baker Knight, a termékeny dalszerző

Ricky Nelson „Lonesome Town”-jától Elvis Presley „The Wonder Of You”-jáig a sokoldalú zeneszerző nyomot hagyott a poptörténelemben.

Baker Knight a bizonyíték arra, hogy néha úgy is lehet slágerkatalógusod, hogy soha nem leszel ismert név. Az alabamai Birminghamből származó író és zenész 1933-ban, a függetlenség napján született. Mintegy 30 éves sikeres karriert futott be, és több mint ezer dal szerzői jogát szerezte meg.

Knight több nagy Ricky Nelson-slágert írt, és dalait többek között Eddie Cochran, Gene Vincent, Frank Sinatra, Dean Martin és számtalan más előadó is felvette. Ő írta Elvis Presley egyik legkedveltebb slágerét, a „The Wonder Of You„-t is. Lejátszási listánk az ő tehetsége előtt tiszteleg.

Thomas Baker Knight három évet töltött a légierőnél, ahol gitározni tanult. Az 1950-es évek közepén saját rockabilly-csoportja volt, a Knightmares, majd összebarátkozott Eddie Cochrannal és barátnőjével, a dalszerző Sharon Sheeleyvel. A legenda szerint Cochran megkérte Knightot, hogy segítsen neki a „Summertime Blues„-ban, de Baker elaludt. Mire felébredt, a dal már készen volt, melyet így Eddie és menedzsere, Jerry Capehart írt meg.

Mindazonáltal Cochran és Sheeley megnyitotta az ajtót Knight előtt, hogy Nelsonnak, a kor legnagyobb tini popbálványának írjon, méghozzá nagy hatásfokkal. Ő írta a „Lonesome Town” című 1958-as kislemezét és annak B-oldalát, az „I Got A Feeling„-et, és mindkettő a maga nemében Top 10-es amerikai sláger lett 1958-ban. A „Lonesome Town„-t később Bob Dylan és Paul McCartney is feldolgozta a Run Devil Run című 1999-es albumán, míg Nelson eredeti dala az 1994-es Pulp Fiction (Ponyvaregény)  soundtrackjén szerepelt.

Író és előadóművész

Knight írta Nelson következő 45-ösének A oldalát is, a közkedvelt „Never Be Anyone Else But You„-t, valamint az 1959-es „Sweeter Than You” és „I Wanna Be Loved” című slágereket. Baker ezután megtartotta magának a „Just Relax” című dalát, de ez nem került a listákra, annak ellenére, hogy a felvételen Cochran gitárosként közreműködött.

Ozzie [Nelson apja és menedzsere] 10 000 dollárt ajánlott nekem, hogy Ricky Nelson felvehesse a [‘Just Relax’] című dalt – mondta Knight 1995-ben a Now Dig This magazinnak. Ricky akarta a dalt, és bárcsak odaadtam volna neki, de szerződésem volt a Coral Records-szal, és nem jött össze nekem.

Közben Eddie és Ricky is felvette Knight „One Minute To One” című számát.

Nelson összesen 18 Knight dalt vett fel. Az eredeti Rock&Rollerek egy másik tagja, Gene Vincent, Baker „Ain’t That Too Much” című számát rögzítette.

A „The Wonder Of You-val” eredetileg a texasi énekes, Ray Peterson a 25. helyezést ért el Amerikában, 1959-ben. De örökre Elvishez kötődött, amikor a Las Vegasban készült élő felvétele 1970-ben kislemez lett. Az Egyesült Királyságban az első helyig jutott, az Egyesült Államokban pedig arany minősítéssel került a Top 10-be.

A Sinatra ’65 című válogatáson Frank, a ritkán lemezre énekelt Knight dalt, az „Anytime At All-t” vette fel, amely az USA-ban Top 50-es kislemez lett.

Emellett 11 számot Dean Martin is felvett, köztük az 1966-os amerikai Top 40-es slágert, a „Somewhere There’s A Someone„-t, valamint a „One Lonely Boy„-t, a „If I Ever Get Back To Georgia„-t és a „Nobody’s Baby Again„-t is. Ez utóbbi később, még abban az évben Martin számára egy gyengébb Hot 100-as kislemez lett.

„Dean este nyolc óra körül érkezett, leparkolt az Aston Martinjával az ajtó előtt, csinált egy-két felvételt, és már ott sem volt” – emlékezett vissza Knight.

Sinatra, Sugar Bears és még sok más

Knight munkásságának más interpretációi között szerepeltek Nancy Sinatra, Sammy Davis Jr. és a West Coast Pop Art Experimental Band „Shifting Sands” című számai.

Ők egy valószínűtlenül pszichedelikus szerződést kötöttek Sinatra Reprise kiadójával. A Baker anyagát rögzítő változatos művészek hatalmas skáláján szerepelt még Pat Boone, Noel Harrison, Timi Yuro, Bobby Vinton, Connie Smith és Hank Snow. 1971-ben a stúdióban létrehozott Sugar Bears, amelyben a fiatal Kim Carnes is közreműködött, a Knight „You Are The One” című dalával 51. helyezést ért el a Hot 100-as listán.

A sokoldalú író a country zenei piacon is nagy sikert aratott. Dave Dudley 1963-ban a 3. helyig jutott a „Cowboy Boots„-al.

Ernest Ashworth 1964-ben a 10. helyig az „A Walk In The Country„-val.

Knight később a country slágerlisták élére került a Dave & Sugar duó „I’m Gonna Love You” című 3. helyezett slágerével.

1976-ban country No.1. sikert ért el a „Don’t The Girls All Get Prettier At Closing Time” című slágerével, amely elnyerte az ACM Év dala díját.

Jerry Lee Lewis 1977-ben vette fel az „I Don’t Want To Be Lonely Tonight” című dalát.

Ugyanebben az évben Hank Williams Jr. a „One Night Stands” című dallal a lista közepére került fel.

Miután Los Angelesből visszatért Alabamába, Knightnál krónikus fáradtság szindrómát diagnosztizáltak, de még több saját albumot is felvett. Természetes halállal halt meg 72 éves korában 2005-ben, és továbbra is méltatlanul alulértékelt név a slágergyárosok történetében.

Forrás: udiscovermusic.com