Ringo Starr és a Beatles titkos countryzenei élete

Ringo Starr és a Beatles titkos countryzenei élete

Ha úgy tűnik, hogy manapság minden alkalommal, amikor bekapcsolod az internetet, egy újabb popsztárról érkeznek hírek, aki countryalbumot készít, akkor nem képzelődsz. Ringo Starr talán mégis egy kicsivel nagyobb kegyet kapna a „countryba vonulásáért”, hiszen műfaji lojalitástól függetlenül őt mindenki a legmagasabb fokú zenei legendának tekinti.

Ringo Starr

De Ringo Starr esetében nincs is olyan messze az igazságtól, hogy „countryzni” akar, miközben hű marad önmagához. Nem is ez az első alkalom, hogy megmártózik a country műfajában. Ha lenne a Beatlesnek olyan tagja, akinek autentikus country-alapjai vannak, akkor az biztosan Ringo lenne. Ringo, aki zenei karrierje kezdetétől fogva igazi countryrajongó volt, azt jelentette a Beatlesnek, amit Gram Parsons a Byrdsnek.

Ringo Starr volt a Beatles legkevésbé ismert énekese – de hát ez nem is meglepő a dobos pozíciójából fakadóan. Ám amikor a „Fab Four” a Buck Owens által népszerűsített „Act Naturally” című country dalt vette fel a Help! című 1965-ös albumukra, Ringo volt az énekes. És mellesleg ez az előadás a Beatlemánia kellős közepén hatalmasat szólt Buck Owens, a Bakersfield Sound és a country zene számára. Ez az egyik oka annak, hogy Buck a ’60-as évek egyik legnagyobb country előadója lett.

Bár a Beatlesnek csak néhány olyan dala van, amelyet egyenesen „countryként” lehetne eladni, az egyik legnyilvánvalóbb példa a Rubber Soul (1965) „What Goes On” című dala. Ez nem csak azon kevés Beatles-dalok egyike, amelyeket Ringo társszerzőként írt, de énekelt is benne. Ringo írta és énekelte a „Don’t Pass Me By” (1968) című dalt is, amelyet sokan a Beatles zenéjében megjelenő country hatás másik példájának tartanak.

Ha lenne példa a Beatles countryalbumára, a zenekar történészei az 1964-es Beatles For Sale-re mutatnának, és talán maguk a Beatles tagjai is.

Az újat nevezhetnénk Beatles country and western LP-nek” – mondta akkoriban John Lennon, és számos kritikus egyetértett vele, köztük a Beatles-életrajzíró és zenekritikus Ian MacDonald, aki szerint az albumot a [country-and-western] idióma uralta.

Amellett, hogy a Beatles Bob Dylan hatására támaszkodott (ami a liverpooli fiúk számára akár amerikai country is lehetett volna), Buddy Holly és Carl Perkins dalait is feldolgozták az albumon. Ringo Starr a „Honey Don’t” című Carl Perkins-dalt énekelte. A Beatles és életrajzíróik kifejezetten Ringo Starr hatását említik a zenekarban a country váltás miatt.

(Trivia bónusz: Egy másik nagyszerű Beatles country dal az „I’ll Cry Instead” az A Hard Day’s Nightból, amelyet John Lennon énekelt.)

De Ringo munkája a Beatles-szel csak a kezdete volt Ringo Starr countryzenei karrierjének. Miután a Beatles feloszlott, Starr második szólólemeze egy egyenesen country album volt, country szerzők által írt, country gitárosok által játszott és kifejezetten Nashville-ben felvett dalokkal. A lemez címe Beaucoups of Blues volt, és underground country-klasszikusnak számít.

Az album dalai:

Ez mind a Country Music Hall of Fame steel gitárosának, Pete Drake-nek a hibája. 1970 májusának végén/júniusának elején a Beatle-társ George Harrison éppen az All Things Must Pass című albumát rögzítette, és szeretett volna steel gitárt is használni a felvételek során. Ezért felhívást intézett a Nashville-i, steel gitárosokhoz az albumán való közreműködés végett, a legjobbat pedig meginvitálta az Egyesült Királyságba. Pete Drake válaszolt. Ringo Starr is játszott az albumon, és egy véletlen folytán úgy alakult, hogy a repülőtéren ő vette fel Drake-et, és ő vitte el a stúdióba.

Miközben Ringóval ültek az autóban, Pete Drake megtudta, hogy Ringónak rengeteg countryalbuma van. Beszélgetésbe elegyedtek a countryról, és lám, kitalálták, hogy készítsenek egy Ringo Starr country albumot. Drake azt mondta, hogy a nashville-i dalszerzők egy hét alatt írhatnának olyan dalokat, amelyeket Ringo rögzíthetne, és a város stúdiózenészei felsorakoznának, hogy dolgozzanak rajta. Pontosan ez történt, amikor Ringo George Harrison albumának elkészülte után egy héttel Nashville-be repült, és három nap alatt elkészült a Beaucoups of Blues.

Az albumon az akkori nashville-i stúdiózenészek „krémje” szerepel: Charlie Daniels, Jerry Reed, Jerry Kennedy gitároztak, természetesen Pete Drake a pedal steel-en játszott, Charlie McCoy szájharmonikán, és még a The Jordanaires is megjelent, hogy háttér vokálozzon. A felvételek hangmérnöke Elvis első szólógitárosa, Scotty Moore volt.

Ahogy az ilyen „rocksztárból countrysztárrá átalakuló” albumoknál rendszeresen előfordul, a Beaucoups of Blues is általános bukás lett Ringo számára, de őt ez nem igazán érdekelte. Ez egy szenvedélyes projekt volt, és azóta is menő projekt a countryrajongók körében.

Egy fontos lábjegyzet: ugyanazon a héten, amikor Ringo Starr bejelentette, hogy új countryalbumot ad ki, jött a hír, hogy Buzz Rabin dalszerző elhunyt. Buzz Rabin olyan előadóknak írt dalokat, mint Gene Watson, Willie Nelson, Hank Williams Jr., David Allan Coe, Alabama, Mel Tillis, Johnny Paycheck. Ezek mellett Ringo „Beaucoups of Blues” című dalát is ő jegyezte. Buzz-t a „dalszerzők dalszerzőjeként” tartották számon, és saját szólóalbumot is kiadott Cross Country Cowboy címmel.

Az 1940. október 25-én, a louisianai Alexandriában született Buzz Rabin aligha lenne ismert a nashville-i dalszerzői körökön kívül, ha nem ő írta volna Ringo Starr „Beaucoups of Blues” című dalát.

Szóval, néhány country rajongó minden bizonnyal forgatta a szemét, amikor jött a hír, hogy Ringo Starr 2025. január 10-én Look Up címmel country albumot ad ki…. ám valószínűleg nem kellene, hogy így tegyenek. A Beaucoups of Blueshoz hasonlóan Starr igazi countryzenei tehetségeket kért fel az összeállításhoz: T Bone Burnett a producere a vállalkozásnak, Billy Strings és Molly Tuttle játszik rajta, további közreműködők pedig Alison Krauss, Larkin Poe és Lucius.

A Look Up legtöbb dalát T Bone Burnett írta, úgyhogy majd meglátjuk, hogy mi sül ki belőle. De ha más nem is, az album egy újabb érdekes együttműködés lesz, amely emlékeztetni fogja a világot arra, hogy Ringo Starr valójában mekkora country rajongó. Starr az évek során Ray Wylie Hubbarddal („Bad Trick”) és más country-közeli előadókkal is együttműködött. 1989-ben Ringo az „Act Naturally” új verzióját Buck Owensszel duettként rögzítette, és a klipben is együtt szerepeltek.

Mindig is szerettem a country zenét – mondta Starr az új album bejelentésének részeként. És amikor megkértem T Bone-t, hogy írjon nekem egy dalt, akkor még csak nem is gondoltam, hogy ez egy country dal lesz – de persze az lett, és annyira gyönyörű. Akkoriban EP-ket készítettem, ezért azt gondoltam, hogy csinálunk egy country EP-t – de amikor elhozott nekem kilenc dalt, tudtam, hogy albumot kell csinálnunk! És nagyon örülök, hogy meg is tettük.

A Look Up lesz Ringo Starr első szólólemeze hat év után, és az első countrylemeze 55 év után.

És most már tudod, milyen titkos countryzenei életet élt Ringo Starr és a Beatles.

Forrás: savingcountrymusic.com