Rock’n’Roll Is Here To Stay: Avagy, miként görgetett keresztül minket az évtizedeken a rockzene

Rock’n’Roll Is Here To Stay: Avagy, miként görgetett keresztül minket az évtizedeken a rockzene

A Rock&Roll az 50-es években a fiatalok új generációja számára meghatározta a szabadságot, és olyan ikonokat hozott létre, mint Elvis Presley, Little Richard és Chuck Berry, valamint inspirálta a Beatlest és a Rolling Stonest.

A Rock&Roll meghatározta egy generáció álmait, érzelmeit és életmódját, és olyan ikonikus hősökkel látta el a popkultúrát világszerte, mint Elvis Presley és Mick Jagger. Bár a rock aranykora már régen elmúlt, a „good rockin’ tonight” még mindig létezik, folyamatosan változó formában.

A Rock&Rollnak szilárd gyökerei voltak a korábbi műfajokban, sőt, közel 100 évesnek is mondható, hiszen a „rock” szó első említése 1922 szeptemberében történt, egy olyan dalban, amely világossá tette a zene és a szex közötti lüktető kapcsolatot. Az akkor 27 éves Trixie Smith a The Jazz Masters-szel (a jazzlegenda Fletcher Henderson zenekarával) készített egy számot „My Daddy Rocks Me” címmel, amelyben ezt énekelte:

My daddy rocks me with a steady roll/There’s no slippin’ when he once takes hold (Papi biztos kézzel ringat/Nem csúszkálok, ha egyszer elkap).

A 30-as évek elejére John Lomax folklorista és fia, Alan a „rockot” említő dalok némelyikét – például a „Run Old Jeremiah„-t a „I’ve gotta rock” refrénnel – a Kongresszusi Könyvtár számára rögzítette. A ‘Run Old Jeremiah‘ az amerikai vidéki délvidéki „rock and reeling” spirituálékon alapult, amelyek – mint a könnyűzene oly nagy része – a templomokban keletkeztek. Ez a hagyomány később a Rock&Rollban is kifejezésre jutott, Ray Charles „What’d I Say„-jától kezdve az Isley Brothers „Shout„-jáig.

A lemezipar felemelkedése ebben az évtizedben felgyorsította a különböző zenei stílusok elterjedését és szintetizálását, egy olyan időszakban, amikor a későbbi rocklemezek hangzásának alapjait rakták le. Erre példa Big Bill Broonzy chicagói munkássága, miután az akusztikus éneklésről áttért a kürtökkel, zongorával, basszusgitárral és dobokkal való munkára. Broonzy esetében ez azért történt, hogy kielégítse a városi közönséget, amely a zsúfolt klubokban hangos, ritmikus zenére akart inni és táncolni. De a számtalan hatás közé tartozott a New Orleans-i Boswell Sisters szoros harmóniájú munkássága is.

A rock is a 40-es évek jazz-jumpmusic (ugrálózenéjéből) és az R&B-ből indult ki. A Rolling Stones rocker Keith Richards még odáig is elment, hogy azt mondta, hogy

„a Rock&Roll nem más, mint jazz, egy kemény backbeat-tel (alapritmussal)”.

Nem csak fekete zenészek alapozták meg a rock érkezését. A mély délen a nagy fehér westernzenekarok, mint például a Bob Wills And His Texas Playboys, a bluest, a big band jazz-t és a vidéki countryzenét olyan hatásos keverékké alkották, amely előrevetítette Carl Perkins „Blue Suede Shoes„-jának hangzását.

A rock azonosítható születési dátumának kulcsmomentuma az 50-es évek elején következett be, amikor Jackie Brenston And His Delta Cats (amelyben Ike Turner gitározott) 1951-ben kiadta a „Rocket 88” című kislemezt. Az évtized közepére T Bone Walker már az elektromos gitár úttörője volt, shuffle-jeivel, amelyek hatással voltak a gitárosokra Chuck Berrytől Eric Claptonig. A boogie-woogie rockos ritmusa egy újabb formát biztosított, amelyet olyan zenészek tanulmányoztak, és utánoztak, mint Jerry Lee Lewis.

Elvis előtt nem volt semmi! – mondta John Lennon.

Elvis Presley 1954

A „That’s All Right” és annak B-oldala, a „Blue Moon Of Kentucky” című dalők elkészítése fordulópontot jelentett az amerikai zenében. Amint Presley-t élőben vagy a televízióban látták, nem lehetett elfelejteni őt; a fiatalságát és lendületét; az erőteljes éneklését; a James Dean-korabeli megjelenését, amelyhez hozzáadta a szexi csípőrázását. Presley egy új korszakot hirdetett, amit Bruce Springsteen is elismert, aki kisfiúként csodálattal figyelte, amikor a Rock királya megjelent az Ed Sullivan Show-ban.

Két éven belül a Rock&Roll egy megállíthatatlan misztériumvonat lett. Presley, Berry és Fats Domino, valamint egy Little Richard nevű újonc emlékezetes lemezeket készített, és az eladások kezdtek felfelé ívelni, ahogy a rockot kezdték dicsérni a befolyásos tanítványok. És senki sem volt jelentősebb Alan Freednél, aki népszerűvé tette a „Rock&Roll” kifejezést, bár nincs egyértelmű bizonyíték arra, hogy valóban ő találta ki a kifejezést.

Alan Freed

Freed karrierje DJ-ként kezdődött, aki a clevelandi WJW rádióban játszott lemezeket, amikor gyakran püfölte az asztalt a kezével, hogy tartsa a ritmust a dal ütemével. Rádióműsorait The Moondog Rock&Roll Party elnevezésű élő koncertek követték, olyan események, amelyek új társadalmi utat nyitottak. Ezeken a műsorokon olyan művészek léptek fel vegyes fajú közönség előtt a szegregáció korában, mint Paul „Hucklebuck” Williams.

Freed rádióműsorait Európában is hallották, ahol az 50-es évek végére a rockot kezdték utánozni. Egyedül Billy Fury volt olyan népszerű, hogy megérdemelte volna, hogy az „angol Elvisnek” nevezzék. 1960 áprilisában a Decca stúdióba küldte a 20 éves fiút, aki egy remek debütáló albumot vett fel, sok saját szerzeményű dallal. A rock kezdett a saját hatása alá kerülni, és Jo Brown, a lemez fiatal gitárosa azt a parancsot kapta Jack Good producertől, hogy „csináljon valami Scotty Moore-osat„, másolja Presley ünnepelt gitárosát.

Bár egyszerre utánozták őket és tisztelegtek az amerikaiak előtt, Fury és zenekara – akik 18 brit slágert írtak – saját, jellegzetes stílust alakítottak ki. Az igazi átütő siker akkor következett be, amikor az Egyesült Királyságban megnyílt 2000, olyan olasz stílusú kávézó, amelyek egyik  jellemzője volt a helyiségben elhelyezett (jukebox) zenegép.

Nem Presley volt az egyetlen amerikai szupersztár, aki a Rock&Rollt világméretűvé tette.

Ha a Rock&Rollnak más nevet akarnánk adni, talán Chuck Berrynek hívnánk – mondta Lennon.

Berry a jellegzetes, váltakozó akkordokat használó stílusával nagy hatással volt George Harrison és Keith Richards gitárstílusára.

Chuck Berry

A St Louis-i születésű zenész kozmetikusként dolgozott és szabadidejében énekelt, amikor Muddy Waters ajánlására a Chess Recordshoz került. Leonard Chess ravaszsága volt az, ami segített Berrynek abban, hogy az „Ida Red” című country blues dalból a „Maybellene” című rockklasszikus legyen. Alan Freed eközben harmadrészt vállalta a dal írói munkáját, és teljes erővel támogatta a dal rádiós terjesztését.

Berry tehetséges dalszerző volt, és elég okos ahhoz, hogy felismerje, hogy a tizenéves közönséget – akik a lemezvásárlói piac magját képezték – célzó dalok okos módja a slágertermelésnek, ezért az olyan dalok, mint a „School Days„, a „Sweet Little Sixteen” (a maga módján a rajongásról szóló történet) és a „Johnny B Goode” mind kamaszos témájúak voltak.

Ez volt az az időszak, amikor Little Richard nagy feltűnést keltett a „Tutti Frutti” („A-wop-bop-a-loo-bop-a-lop-bam-boom”) című dallal, amely a szexuális izgalom érzetét keltette az 50-es évek nyugodt szokásaihoz szokott közönségben. Rövid idő alatt Little Richard, akit harsány aranylamé öltönyeiről és még a Mister Rock And Roll című filmben viselt szempillaspiráljáról is ismertek, felvett néhányat a korszak meghatározó dalai közül, köztük a ‘Long Tall Sally‘ és a ‘Good Golly Miss Molly‘ címűt.

Jerry Lee Lewis a Rock&Roll aranykorának másik titánja volt. Előadói stílusában volt valami pimaszság és önfeladás – még arról is ismert volt, hogy öngyújtó folyadékkal gyújtotta fel a zongorát, és a lábával is játszott néhány akkordot. Az 50-es években három hatalmas slágere volt, köztük a „Great Balls Of Fire” és a „Whole Lotta Shakin’ Going On„. Little Richardhoz hasonlóan (aki hírneve csúcsán visszavonult, hogy vallási tanulmányokat folytasson Alabamában), Lewis is gyorsan visszaesett az ismertség csúcsáról, miután egy 13 éves unokatestvérével kötött házassága botrányba fulladt. A „The Killer” néven ismert férfi végül talpra állt, és még a 80-as éveiben is fellépett.

Fats Domino megmutatta, hogy nem kell fiatalos szexszimbólumnak lenni, vagy a színpadon kirívónak lenni ahhoz, hogy rockóriássá válj. Domino, aki több mint 70 millió lemezt adott el, New Orleans-i zenei örökségéből merített, amelyet hegedűn játszó apjától, a bluestól, a kiváló ensemble jazz együttesektől és a Mardi Gras parádézenekarok másodvonalbeli szinkópáitól kapott. Ezeket saját stílusos zongorajátékával és édes hangjával ötvözve olyan csodálatos slágereket alkotott, mint a „The Fat Man” és a „Blueberry Hill„.

A rocktörténelem másik kulcsfigurája Buddy Holly, aki 1959-ben, 22 évesen halt meg – egy repülőgép-szerencsétlenségben, amely Ritchie Valens életét is kioltotta. Holly rengeteg tinibálványt inspirált, akiket követett, köztük Bobby Vee-t.

„Buddy Holly volt az a zene, amelyen felnőttem” – mondta a 2016-os Nobel-díjas Bob Dylan – „és ő túlmutat a nosztalgián”.

A rock és a hillbilly fúziója szórakoztató volt (Carl Perkins úgy nevezte, hogy „blues egy country ütemmel… macskazene”), és olyan nagyszerű dalokat eredményezett, mint Gene Vincent „Be-Bop-A-Lula” és Roy Orbison „Ooby Dooby” című dala. A rockabilly valamiféle közvetlen tisztelgés volt Presley előtt, és nem véletlen, hogy Vincent énekstílusában és megjelenésében annyira hasonlított a fiatal Presley-re.

Mint láttuk, a Rock&Roll mindig is a különböző zenék kaleidoszkópja volt, amit jól mutat, hogy az Everly Brothers a fehér country harmóniát hozta a rockzenébe. Orbison, aki kezdetben Rock&Roll dalokat írt más zenészeknek (többek között a „Down The Line„-t Jerry Lee Lewisnak), végül saját lábára állt az elektromos gitárokat, latin ritmusokat és a klasszikus zene árnyalatait ötvöző, vonzó hangzással. Ez a keverék adta a hátteret gazdag falsettó hangjának az olyan klasszikusokban, mint az „Only The Lonely” vagy a „Pretty Woman„.

A 60-as évek elejére a Rock&Rollnak számos érdekes mellékága jelent meg, köztük az olyan együttesek doo-wopja, mint a The Platters és a The Coasters.

Emellett a The Ventures-től és Duane Eddyig és az ő „twangy” gitárstílusáig terjedő instrumentális rockzenekarok és szólisták előkelő listája is létezett. A képlet figyelemre méltóan sikeres volt a phoenixi születésű Eddy számára, és messzemenő hatással volt az Egyesült Királyságban, és inspirálta a The Shadows-t, amelyben Hank Marvin a vadonatúj Fender Stratocasterén játszott.

Az instrumentális korszak a 60-as évek elején érte el csúcspontját, de a The Beatles, a The Who, a The Kinks és a Rolling Stones brit inváziója után az ének ismét elsőbbséget kapott a rockzenében.

A Beatles az amerikai rockon nőtt fel. Paul McCartney nyilvánvalóan megnyerte Lennon zenekarát, a The Quarrymen-t idegesítően valósághű Little Richard-imitációjával. A Beatles úgy merített a rockból, ahogy a korai rockerek merítettek a bluesból. Drámai 1964-es fellépésük az Ed Sullivan Show-ban újabb mérföldkőnek tűnt a rock történetében. A liverpooliak egyszerűen rabul ejtették Amerikát.

A Beatleshez hasonlóan a Rolling Stones is szinte a kezdetektől fogva saját dallamokat írt, és bár néhány rockzenei hatást megosztottak (a Stones korai felvételei között még egy Buddy Holly-cover is szerepelt), a blues olyan úttörőitől is inspirálódtak, mint Bo Diddley. A vezető énekes Mick Jagger mindig is értett a blues-éneklés rockstílusra szabásához; a Stones a Rock&Roll puszta izgalmát fejezte ki az olyan dalokban, mint a ‘Brown Sugar‘ és az ‘(I Can’t Get No) Satisfaction’, és volt benne egyfajta veszélyességi elem. Egy 1963-as cikk a Melody Makerben megkérdezte:

Megengednéd a húgodnak, hogy lelépjen Rolling Stones-szal?

A hatásos képi megjelenítés és reklám mindig is a Rock&Roll része volt – a The Monkees dörzsölt marketingjét valószínűleg a New Kids On The Block évtizedekkel későbbi marketingje követte -, a Beach Boyst pedig úgy adták el, mintha az optimizmus, a szórakozás és a függetlenség eszméit testesítené meg. Tökéletesen illeszkedtek a 60-as évek közepének kamaszpiacához is: Brian Wilson számára a szörfdeszkák lírailag ugyanolyan ikonikusak voltak, mint Chuck Berry autói.

A brit rockinvázióra és a Swinging 60’s Londonra adott amerikai válasz a Lovin’ Spoonful, a Los Angeles-i The Byrds együttes folk-rockja, sőt Bob Dylan rockra való áttérése is, amikor a népzenei megújulás középpontjában álló férfi szenzációt okozott azzal, hogy elektromosra váltott.

A pszichedelikus rock korszaka nem sokkal maradt el ettől, és az olyan zenekarok, mint a Jefferson Airplane a San Francisco-i szerelmes generáció egyik hangja lett. Ez volt a mértéktelenség (olyan zenészek, mint Jim Morrison a The Doorsból és Janis Joplin veszélyesen éltek és fiatalon haltak meg) és a zenei ambíciók kora is, a The Beatles Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band‘ című albumától kezdve a The Who és Pete Townshend 1969-es spirituális, allegorikus „rockoperáján”, a Tommy-n át.

Az 1960-as évek végével a rock közönsége kezdett különböző frakciókra széttöredezni (a hard rock rajongók végül a heavy metal felé fordultak), de az egyik zenekar, amely megőrizte jelentős mainstream vonzerejét, a Creedence Clearwater Revival volt. 1969 és 1971 között ők voltak Amerika legnépszerűbb rockzenekara.

A Creedence rengeteg kislemezslágert készített, de a zeneipar rájött, hogy a nagy pénzt most már az albumeladásokból lehet megkeresni, és ezzel beköszöntött a koncept rockalbumok korszaka az olyan együttesektől, mint a Led Zeppelin, amelynek első hat albumából több mint 15 millió példányt adtak el. Jimmy Page gitáros sokat tett a zenekar egyedi hangzásának megalapozásáért merengő szólóival, a „Stairway To Heaven” pedig a rocktörténelem egyik meghatározó dala maradt.

A 70-es évek volt az az időszak is, amikor az énekes-dalszerző fogalma teret nyert, és lehetővé tette, hogy a rock (a country, a folk és a blues hatásaival) kreatívabb lírai területek felé is elmozduljon, olyan művészekkel, mint Jackson Browne, Neil Young, Leonard Cohen, Van Morrison, Tom Waits és Joni Mitchell, akik egy sor tartósan jó albumot készítettek.

Az egyik kulcsfigura ebben az időszakban Bruce Springsteen volt, akinek meg kellett küzdenie a Rolling Stone magazin által 1974-ben neki adott címkével, amikor Jon Landau író kijelentette:

„Láttam a Rock&Roll jövőjét, és a neve Bruce Springsteen”.

Springsteen, aki 2016-ban töltötte be 67. életévét, még mindig meghatározó személyiség, és érdekes, hogy amikor koncertjein rögtönzött egyvelegeket ad elő, még mindig Little Richard, Presley és Berry dalait dolgozza fel.

A „The Boss/Főnök” becenévre hallgató férfi egy olyan időszakban emelkedett fel, amikor a rock mellékágak nagyon sokféle és érdekes formában jelentek meg. Áradozott a jó progresszív rock, olyan zenekarok, mint a Procol Harum, a Deep Purple, az Emerson, Lake And Palmer, a Yes és Rick Wakeman mély rajongói bázist alakítottak ki. Amikor ismét divatba jött a dekadencia, olyanok avantgárd zenéje került előtérbe, mint David Bowie, a Roxy Music és Lou Reed.

Szintén népszerű volt a southern rock (Lynyrd Skynyrd, The Allman Brothers); a country-rock (Gram Parsons, Eagles); az LA pop-rock (Fleetwood Mac), amely a 70-es évek végének punk rock és new wave robbanásaihoz vezetett. A tehetségek pedig továbbra is felbukkantak: olyan fantasztikus zenekarok, mint a Canned Heat, a Steely Dan és a Free olyan zenét alkottak, amely ma is népszerű.

E sokszínűség ellenére a hagyományos rockot a 70-es években sem felejtették el. Az egyik nagy tribute album 1973 októberében jelent meg, a The Band Moondog Matinee című albumával. Levon Helm, Robbie Robertson és társai újra előadták a 60-as években játszott dalaikat, és tisztelegtek a rock néhány alapító atyja előtt, köztükSam Phillips és Junior Parker (aki a ‘Mystery Train-t írta) előtt. Még egy kevésbé ismert Chuck Berry-dalt is felvettek, a ‘What Am I Living For?‘ címűt, amely egy 2001-es outtakes kiadásban jelent meg.

Bár hiányzott belőlük az eredeti rockereket először mozgató erők közvetlensége, az olyan zenekarok, mint a Sha Na Na Na, mintegy 20 évvel a „Maybellene” után újjáélesztették a Rock&Rollt. Az alapító tag Frederick „Dennis” Greene vezetésével a Sha Na Na a 60-as években a Columbia Egyetemen a –  cappella csoportként kezdte életét, az 50-es évek doo-wop klasszikusait énekelve. A zenekar, amely 1969-ben Jimi Hendrix legendás woodstocki fellépése előtt játszott, a 70-es évek végén újra keresett lett, különösen akkor, amikor a rock nosztalgia a Happy Days című tévésorozat és a Grease című film hatására újra divatba jött.

Az Egyesült Királyságban a Showaddywaddy nevű leicesteri zenekar (akik négy évtized után is turnéznak) régi rockdalokat elevenített fel, különösen a „Three Steps To Heaven” című számukkal, amely az idősebb zenebarátok számára megható emlékekkel bír, mivel eredetileg Eddie Cochran halála után jelent meg, aki egy 1960-as autóbalesetben szerzett fejsérüléseibe halt bele, amikor mindössze 21 éves volt.

Egy másik brit előadó, aki a 80-as években nagy feltűnést keltett, Michael Barratt, egy walesi bányász fia volt. Miután felvette a Shakin’ Stevens művésznevet, az évtized legnagyobb példányszámban eladott brit előadója lett egy sor rockabilly slágerrel, köztük a „This Ol’ House„-zal és a „Green Door„-ral. 2016 szeptemberében Stevens kiadta 12. stúdióalbumát Echoes Of Our Old Times címmel. Stevens okosan felismerte a videó értékét is, abban a korszakban, amikor az MTV olyan fontossá tette a zene vizuális megjelenítését.

Az elmúlt két évtizedben több zenekar továbbra is a rockzene zászlaját tűzte ki, köztük az amerikai rockabilly zenekar, a The Stray Cats.

Az ő hatásuk olyan zenészekben is megmutatkozik, akik a 21. században is életben tartották a klasszikus rockzenét, köztük Imelda May, aki 2010-es Mayhem című albumán felelevenítette az eredeti 50-es évekbeli twang egy részét, a következő évben pedig Jeff Beck 2011-es Rock&Roll Party című albumán énekelt, amely az 50-es évek rockere, Les Paul előtt tisztelgő album. May eredetileg a Kat Men nevű együttesben játszott, amelyet a Stray Cats dobosa, Slim Jim Phantom alapított.

1990-ben a Talking Heads frontembere, David Byrne kijelentette:

Ahogy én definiálom, a Rock&Roll halott. A hozzáállás nem halott, de a zene már nem életképes. Már nem ugyanaz a jelentése. Az attitűd azonban még mindig nagyon is él – és még mindig másfajta zenékre is hatással van.

A rock valóban fennmarad, méghozzá többként, mint fekete-fehér YouTube-felvételek vagy a világ minden táján található emléktárgyak. A rock egy inspiráció, egy élő és alkalmazkodó zenei forma, amelyet profi zenekarok és gyerekek játszanak szerte a világon.

Ahhoz képest, hogy a Rock&Roll olyan eldobható és pillanatnyi zenének számít, felbecsülhetetlenül nagy és tartós kulturális hatással bírt. Ahogy a hat évtized után is erős The Rolling Stones mondaná: it’s only Rock&Roll, but we still like it /ez csak Rock&Roll de mi még mindig szeretjük.

Forrás: udiscovermusic.com