A Fleetwoods együttes „Come Softly to Me” c. dala

A Fleetwoods együttes „Come Softly to Me” c. dala

The Fleetwoods

A Fleetwoods egy amerikai pop trió, amelyet az 1950-es években alapítottak Olympia-ban, Washington államban. Az együttes tagjai Gary Troxel, Gretchen Christopher és Barbara Ellis voltak. 1959-ben felfigyelt rájuk a producer és a Dolton Records alapítója, Bob Reisdorff, és együtt rögzítették első, saját maguk által írt slágerüket, a „Come Softly to Me„-t, amelyet aztán később sokan mások is feldolgoztak.

Az együttes a doo-wop és a pop zene stílusában alkotott, és az énekesi harmóniáik miatt váltak népszerűvé. Az első nagy slágerük az „Come Softly to Me” volt, amelyet 1959-ben adtak ki, és az Amerikai Egyesült Államokban a második helyre került a slágerlistákon.

A dal három tagú együttes énekesi harmoniája köré épül. A dalszöveg nagyon romantikus és érzelmes, és arról szól, hogy a szerelmesek milyen boldogok együtt, és hogy mindig várják egymást. A dalt Christopher és Troxel írták.

Az eredeti „Come Softly to Me” verziója az évtizedek során sok más előadó által is felvételre került. A dal többnyire a doo-wop stílusban maradt, de néhány változatban kiegészítették más hangszerekkel és kórusokkal is.

Például 1971-ben a Bobby Vinton előadásában az eredeti dal szövege megtartva kapott egy nagyobb zenekari hangszerelést. Ebben a verzióban a hagyományos doo-wop harmóniákra a vonósok és a dobok is ráadásul játszanak, amelyek egy új dimenziót adnak a dalhoz.

A „Come Softly to Me” későbbi változatai közül egyik a Fleetwoods által újravett „Come Softly” volt, amelyet az együttes a 2000-es években adott ki újra. Az átdolgozott verzióban a dallam és a hangszerelés ugyanazok maradtak, de a felvétel minősége javult, és az énekesek hangja is érettebb lett.

Említést érdemel még a híres Anita Kerr Singers 1963-as változata.

A Fleetwoods együttesnek számos más nagy slágere is volt az 1950-es és az 1960-as években, köztük az „Mr. Blue„, a „Tragedy” és a „Graduation’s Here„.

A Fleetwoods az 1960-as években is folytatta a lemezfelvételeket. Thomas Wayne „Tragedy” című dalának remake-jével 1961-ben ismét a Top 10-be kerültek. 1961-ben ugyan összesen tizenegy slágerük volt a Hot 100-ban, de az együttes számára a vég kezdete az volt, amikor Troxelnek teljesítenie kellett a kötelezettségét, hogy aktív szolgálatot teljesítsen az Egyesült Államok haditengerészeténél. A haditengerészeti tartalékosokhoz 1956-ban csatlakozott. Emellett az 1960-as évek közepén a brit invázió megváltoztatta a közönség ízlését. A trió slágerei 1963-ban értek véget, amikor Barbara Ellis énekelte a Goodnight My Love dalt. Vic Dana, aki később sikeres szólókarriert futott be, helyettesítette Troxelt a csapatban, amikor az szolgálatban volt, kizárólag az élő fellépések alkalmával.

Az együttes tagjai életük során továbbra is zenéléssel foglalkoztak, de a Fleetwoods hivatalosan sosem állt össze újra. A zenekar öröksége azonban továbbra is élő és hatással van a popzene történelmére.

Eredeti albumok

Mr. Blue (1959)
The Fleetwoods (1960)
Softly (1961)
Deep in a Dream (1961)
The Best Goodies of the Oldies (1961)
For Lovers by Night (1963)
Goodnight My Love (1963)
Before and After (1965)
Folk Rock (1965)