A Valódi Vadnyugat 27. – Az egyetlen törvény a Pecostól nyugatra

A Valódi Vadnyugat 27. – Az egyetlen törvény a Pecostól nyugatra

„Az egyetlen törvény a Pecostól nyugatra” néven emlegette magát, és „akasztóbíró” hírében állt, de semmit sem tudott a jogról, a tárgyalásokat saját kocsmájának főbárjában tartotta. Túlélt egy párbajt, a saját akasztását, és legalább egy embert megölt.

Bűnösnek találom ezt a hullát rejtett fegyverviselésben, és 40 dollárra büntetem.–Roy Bean „bíró”

Roy Bean „bíró”, akit „a történelem legkülönösebb és legképzetlenebb bírójának” neveztek, még csak nem is volt bíró – csak békebíró.

Ennél vadnyugatibb már nem is lehetne.

Roy Bean

Roy Bean Jr. olyan életet élt, mintha egyenesen egy filléres regényből származna. Valamikor az 1820-as években született Kentuckyban. Bean-nek megvolt a tehetsége ahhoz, hogy bajba kerüljön, de ami még fontosabb, hogy megússza a bajt. 1847-ben testvéreivel Mexikóba költözött, de kénytelen volt elmenekülni az országból, miután lelőtt egy mexikói desperadót (banditát), aki azzal fenyegetőzött, hogy „megöl egy gringót (külföldit)”.

San Diegóba ment, ahol egy másik testvérével együtt egy olyan rendkívül szokatlan, unortodox üzlethelyiséget nyitott, amelyet a leírás szerint „szalon, üzlet, szerencsejáték-terem, lóversenypálya, kakasviadal-aréna, bukmékeriroda, bordélyház és varietéház” kombinációjaként jellemeztek.

A jóképű férfi, Bean nem szégyellte élvezni a helyi nők társaságát. Egy ilyen randevú után egy sértődött skót kihívta őt egy pisztolyos lovas párbajra. A skót megsebesült, és mindkét férfit letartóztatták, és gyilkossági szándékkal elkövetett testi sértéssel vádolták meg.

A börtönben töltött idő alatt azonban Bean állítólag számos virág-, étel-, bor- és szivarajándékot kapott a csodáló nőktől szerte San Diegóból. A pletykák szerint legalább egy ajándék tamaleba (kukoricalevélbe göngyölve párolt hús, sajt) rejtett késeket tartalmazott. Később ezeket az eszközöket felhasználva ásta át magát a cellája falán, és szökött meg a börtönből.

Bean 1854-ben észak felé vette az irányt, Los Angelesbe. Ismét bajba került egy nő miatt. Ezúttal egy fiatal nőnek udvarolt, akit később elraboltak, és arra kényszerítettek, hogy menjen hozzá egy mexikói tiszthez. Bean párbajra hívta ki a vőlegényt, és megölte. Azonban a halott férfi hat barátja nem hagyta annyiban a dolgot. Megfogták Beant, lóra ültették, és hurkot kötöttek a nyakára. Amikor a ló kisétált alóla otthagyták lógva.

A menyasszony azonban, aki egy fa mögé bújt még időben a segítségére sietett, elvágta a kötelet, kiszabadította a férfit, és megmentette az életét. Mindezek után Bean menyasszonya társaságában angolosan távozott a helyszínről!

Új legelőkre költözött Texasban. A polgárháború idején azzal törte meg a tengeri blokádot, hogy gyapotot szállított San Antonióból a partoknál lévő brit hajókra, és a szükséges ellátmánnyal tért vissza. Bean később hentesként dolgozott, és más környékbeli farmerektől lopta el a márkátlan marhákat a saját üzletéhez.

San Antonióban a tej eladásából is jól élt. A szokásokhoz híven azzal növelte a nyereséget, hogy patakvizet adott a tejhez, hogy többet tudjon eladni. Amikor a vevői panaszkodtak, hogy a tejükben halakat találnak, Bean meglepődve viselkedett, és nyilván azt válaszolta:

A mindenit, meg kell akadályoznom, hogy a tehenek a patakból igyanak.

1882-ben nyugatra indult, hogy hasznot húzzon a vasútvonal El Pasóig történő kiterjesztéséből. Hamarosan egy kis kocsmát nyitott a Pecos folyó közelében, az általa Vinegaroonak elnevezett sátorvárosban, amelyet nagyrészt 8000 vasúti munkás lakott. Mivel a legközelebbi bíróság 120 mérföldre, Fort Stocktonban volt, kevés eszköz állt rendelkezésre az illegális tevékenység megállítására.

Egy texasi ranger kérte, hogy Vinegaroonban helyi törvényhatóságot állítsanak fel, és gyanús múltja ellenére Bean-t tekintették a legközelebbi tiszteletreméltó polgárnak a környéken. Annak ellenére, hogy Bean nem rendelkezett korábbi jogi tapasztalattal, kinevezték az akkori Pecos megye békebírójává. Hamarosan el is kezdte osztogatni a maga sajátos igazságszolgáltatását. Texasnak akkoriban nagy szüksége lehetett törvénytisztelőkre Pecos megyében.

Bean „Bíró”-ként kezdte magát emlegetni, és a kocsmája fölé egy táblát helyezett el, amely azt hirdette, hogy ő a „Pecos nyugati részének törvénye„. Gyorsan hírnevet szerzett magának, mint szokatlan bíró.

Bírósági kellékei között csak egy revolver, egy medve, és egyetlen törvénykönyv, a Texas Revised Statutes 1879-es kiadása szerepelt. Amikor újabb törvénykönyvek kerültek elő, azokat gyújtósként használta. Bean nem engedte meg, hogy az esküdtek vagy a fellebbezések elmaradjanak, míg a szalonok vendégei, az esküdtek és a tanúk egyaránt kötelesek voltak minden tárgyalási szünetben italt venni.

Békebíróként egyik első cselekedete az volt, hogy „szétlőtte egy vetélytársa szalonját„. 1882 decemberére a vasútépítés nyugat felé haladt, és Bean követte a vasúti munkásokat.  70 mérföldre, Strawbridge-be (ma Sanderson) költöztette a tárgyalótermét és a szalonját. Gyorsan új helyiséget épített olyan földterületen, amely nem volt a tulajdonában, és a következő 20 évben Bean olyan földterületet foglalt el, amelynek használatára nem volt törvényes joga.

Bean jogi ítéletei minden voltak, csak nem hagyományosak. Minden ügyet pénzbírsággal rendezett. Bean nem volt hajlandó a bírságok egy részét sem átutalni az államnak, és az összes pénzt megtartotta. A legtöbb esetben a pénzbírságokat pontosan annyi összegre szabták ki, amennyit a vádlott magánál tartott.

Egyszer 40 dollárra büntetett egy halottat, mert rejtett fegyvert viselt, ami szerencsére pontosan ennyi volt a halott zsebében. (A pénzt a férfi eltemetésére és a sírásó fizetésére fordította, de a férfi fegyverét megtartotta a kalapácsának).

Az egyik ügyvédet akasztással fenyegette meg, mert trágár szavakat használt, amikor az ügyvéd az ügyfele habeas corpusára (védelem az önkényes letartóztatások ellen és a személyes szabadság biztosítása) hivatkozott.Az egyik esetben egy Paddy O’Rourke nevű ír lelőtt egy kínai munkást. A tárgyalás alatt 200 dühös írből álló tömeg vette körül a tárgyalótermet és a szalont, és azzal fenyegetőzött, hogy meglincseli Beant, ha O’Rourke-ot nem engedik szabadon. Miután átnézte a törvénykönyvét, Bean úgy döntött, hogy „az emberölés egy emberi lény megölése; azonban nem talált törvényt egy kínai megölésére„, és ezt követően elutasította az ügyet.

A egy közeli vasúti híd építése során összeomlott egy szerkezet, és tíz munkás lezuhant. Bean-t a helyszínre hívták, hogy vizsgálatot tartson. Egy öszvéren lovagolva a baleset helyszínére mind a tíz embert halottnak nyilvánította; közülük azonban csak heten haltak meg ténylegesen. Amikor erről kérdezték, azzal érvelt, hogy a többiek hamarosan meghalnak, és nem akarta kétszer megtenni az utat (PS: a három férfi túlélte).

Egyszer, amikor egy vonatutas egy 20 dolláros aranyat dobott a kocsma pultjára egy sörért, Bean nem volt hajlandó visszaadni a visszajárót. Amikor az idegen tiltakozott, Bean 19,95 dolláros bírságot szabott ki rá a bíróság megsértése miatt, és megfenyegette, hogy megduplázza a bírságot, ha az idegen még egy szót szól.

Az esküvőkért 5 dollárt kért, és minden szertartást azzal fejezett be, hogy „és Isten irgalmazzon a lelketeknek„. Bár törvényesen csak a kerületi bíróságok adhattak válólevelet, Bean mégis megtette, és minden egyes válásért 10 dollárt tett zsebre. Tettét azzal indokolta, hogy kijelentette, ő adta össze őket, és joga van jóvátenni a tévedését.

Egyszer két házaspár jött be a szalonba, akik válást kértek. Ahogy az ajtó felé tartottak, Bean észrevette, hogy partnert cseréltek. Visszahívta őket a bíróságra, közölte velük, hogy a házasságon kívüli paráznaság törvénytelen, és vagy pénzbírságot kell kiszabnia rájuk, vagy még két házasságot kell kötnie. Ezúttal fejenként 5 dollárt számolt fel nekik.

De annak ellenére, hogy „akasztófás bíró” hírében állt, Bean valójában senkit sem akasztott fel. Még csak börtönbe sem küldte az elkövetőket, inkább közmunkával dolgoztatta le a társadalom felé fennálló adósságukat. 1903. március 16-án halt meg San Antonióban, egy átmulatott éjszaka után.

Lehet, hogy „Bean bíró” nem ismerte a törvényt, és nem is volt igazán bíró, de működőképes volt, és puszta akaraterejével törvényt és rendet teremtett Texas egy távoli és brutális részén. Micsoda élet – ennél vadabbat biztosan nem lehet élni!

Forrás: Legends of the Old West

Roy Bean életéről, és „munkásságáról” 1956-ban Tv sorozat, 1972-ben, Paul Newman főszereplésével westernfilm készült.

Számos country dallal is megemlékeztek legendás történeteiről.